Oef, ons verslagje is er dan eindelijk geraakt. Alles was al mooi opgesteld en klaar toen onze laptop het begaf en natuurlijk alles behalve de foto’s weg was. Bummer! Even energie opdoen om opnieuw te beginnen dus.
Hoewel het opmaken van een verslag soms aanvoelt als huiswerk is het soms moeilijk om te stoppen met schrijven eens je goed en wel begonnen bent. We beginnen bij het begin.
De overgang van Israël naar Jordanie via de Jordan River crossing in het Noorden verliep heel vlot. Even 207 NIS ofwel 50 euro neerleggen, kort de achterklep even openen om een bewonderende blik in ontvangst te nemen en we konden Israel uitrijden en we mochten doorrijden naar de Jordaanse grens. Daar werden we omringt door een 5 tal mannen voor wie de controle na tien minuten eigenlijk al voldoende was> Toch was er een snotaap die duidelijk nog zijn strepen wilde verdienen en vooral veel liep te ‘This’en” and “That’en” terwijl wij één voor één onze bagaggestukken moesten uitladen om te laten scannen. Pas nadat hij als een brulaap op ons dakrek sprong om onze plastiekzakken met tentmateriaal aan flarden te scheuren kon hij weer trots op zijn borst kloppen, afdalen naar zijn soortgenoten en was de controle eindleijk afgelopen. Nog even paspoort – en visumcontrole, verzekering regelen, waarbij het te moeilijk was om mijn volledige voornaam ‘hannelore’uit te spreken, en wegens roepnaam omgevormd werd naar ‘hannelorelore’. Zo gaan we dus officieel door het leven in Jordanië.
Nog even tanken, bijna dezelfde fout gemaakt als in israël – voortaan hangt ons dashbord gewoon vol met post-its van ‘tanken’, waarschijnlijk gevolgd door eentje met ‘boodschappen doen’ en voor je het weet zijn we een geel rijdende aanplakmobiel, om vervolgens koers te zetten naar Jerash. Het contrast met Israel kon niet groter zijn. In elk opzicht waar israel zich in ontwikkelde, bleek het in Jordanië net het tegenovergestelde. Wegen, huizen, supermarkten, alsook de talenkennis van de mensen bleek in groot contrast te zijn met zijn buurland. De Romeinse ruines van Jerash hebben we niet volledig bezocht, hoewel die heel mooi blijken te zijn maar wel onze ogen de kost gegeven bij hadrian’s Arch en de hippodrome. Terwijl Simon enthousiast zijn versie geeft van de mogelijke gebeurtenissen in die tijd, kan ik alleen maar vol bewondering naar hem luisteren. :)
De lange broeken en mouwen worden voor de eerste keer bovengehaald, maar zelf met enkel ontblootte onderarmen wordt Simon aangesproken dat ‘hij toch zijn vrouw schromer moet laten kleden’’. Toen vervolgens de zoveelste auto met luidruchtige knapen voorbijkwam die telkens hun getuitte lippen toonden en –naar wat ik kan raden- schunnige Arabische dingen toeriepen was de colgate-smile van Israël toch rap verdwenen. Het was moeilijk wat we van Jordanië mochten verwachten.
Na Jerash daalden we via Mt Nebo ( De berg waar Mozes, volgens de bijbel, voor het eerst het beloofde land zag) af naar Madaba. Daar spendeerden we een volledige dag om de kundige mozaïek workshopjes te bewonderen. Je kunt alleen maar respect hebben voor het monnikenwerk. Een dag ‘rondtjolen’ is vlug gepasseerd en dus zochten we een slaapplaats langs de Kings Highway. Zo kwamen we toevallig terecht bij een tentenkamp als het ware, waar een Palestijnse man woonde met zijn twee vrouwen en – hou je vast – 14 kinderen. De ene vrouw had mijn leeftijd en was zwanger van haar 5e kind. Dat kweekt goed,zeg! De communicatie verliep best stroef aangezien wij amper arabisch kunnen en hun kennis van het Engels maar heel gering is. Met grootste gebaren, handengezwaai, rare gezichten en overdreven geluiden probeerden we ons duidelijk te maken. Op zich zeker een komisch gegeven. Na de zoveelste tandenrottende zoete thee werd ons hun met stof bezaaide matras aangeboden. Deze hebben we vriendelijk afgeslaan en teruggetrokken in ons, in vergelijking met ultraproper huisje. Mocht ik als mucopatiënte in dit gezin en deze omstandigheden geboren zijn, had ik hoogstwaarschijnlijk zelf mijn eerste levensjaar niet eens gehaald. Op dergelijke momenten is het extra duidelijk hoe hard ik geboft heb met mijn familie en het land waar we in leven. De volgende ochtend staan alle luizenbolletje al om ons heen om de van hen gemaakte foto’s te bekijken waarbij graaiende handjes naar de camera vliegen alsof hun leven ervan afhangt. Na veel moeite, thee drinken, kalkoenen bekijken, ezels bereiden en schapen fotograferen konden we dan eindelijk afscheid nemen en koers zetten richting Karak Castle en Dana National Reserve.
Karak Castle, een door de cruisaders gebouwd kasteel is een echt tafereel van ondergrondse gangen en spek voor de bek van een goede fotograaf. Het sporadisch bezoeken van een bepaald monument geeft ons echter onvoldoende bevredeging op vlak van beweging en dus zoeken we het Dana nationaal park op om een paar stevige wandelingen te doen in de kloof. Hoewel de bovenbenen door de geringe inspanningen van de laatste weken, al na een half uur beginnen te verzuren doet het ons allebei zoveel deugd om eindelijk onze longen eens te kunnen gebruiken. Hoewel Simon natuurlijk overal gewoon tussendoor dartelt en van de stijgingsgraad niet te minste hinder van ondervindt, merk ik dat de longen toch serieus moeten werken. Toch konden we op het einde van de dag moe,maar tevreden de beentjes onder tafel schuiven.
PETRA – WADI RUM
And now for our new friends – English ;
After inhaling the clean air of Dana National Reserve we went to Petra, our favourite cultural highlight until now. Unfortunately my writing skills are not situated at such a level that can even begin to describe how we felt about Petra. As an understatement I can say : It was fantastic! I think it is enough if I say that we took about 380 pictures on our first day in Petra. A whole city carved out of stone, where you can walk around in unlimited, without any real borders. Offcourse we had to explore every stone, entrance and hidden rockwalls. Even the second day we didn’t see everything, but just enough to have the feeling about how it must have been to live like the Nabataers.
After Petra we set course to Wadi Rum which supposed to be one of the most beautiful deserts in the world. We don’t really have anything to compare with , but i can surely believe this is the case. All the different colours of sand, stones, dunes and rocks, a real playground for big boys and their expensive toys. The first day without any real guidance, except for the triplog of somebody else we started driving and got stuck after only 300 meters in the soft sand. We deflated our tyres down to 1 bar, dug the sand away and started again. In only 5 seconds we got out of the sand. What a difference! We crossed the railway that went straight down after it. Frightened by the steep angle of the dune we tried to descend diagonally and stopped because we stood to abnormally crooked, biggest mistake you can ever make , we know now. You should descend a dune straight down and never stop while you are descending diagonally or their’s a chance you might tip over.
The first day we missed all the touristic highlights by an inch, probably because we didn’t even knew where to look. After a day driving we set camp behind a rock, enjoyed the sunset and prepared our homecooked meal on the BBQ under the brightest moon we’ve ever seen. Counting the stars we fell asleep only to wake up of the dizzying heat inside the car. The second day driving we stopped upon a wrangler jeep who got stuck in the loose sand as they were trying to get it out. There we’ve met Joy Biran , an Israelian organiser of expedition trips who was there on a friendly weekend tour among other 4x4’s. He made us an offer we couldn’t refuse J Although we were afraid that we/our car would not be able to keep up with the rest of the manly crazy cars, and their sometimes even crazier drivers, we accepted the challenge and the once in a lifetime opportunity to learn 4x4 driving surrounded by the best people. We had the best two days in de desert, and stopped regularly to play, race and let the boys be boys. We were amazed by the strength of our car and did routes we would never dare to do without any sane encouragement and driving tips. The last day about 8-10 km before exiting Wadi Rum, we heard a hard noise and scratch and we stopped immediately. The damage: Skit plate (protection against stones, rocks... under the car) was totally twisted. While reattaching our licence plate and ever weirder sound occurred and then our Fan broke off. Cooling of the engine, gone! Now we had two choices, try to fix it in Jordan, very difficult and low chances of succeeding or .... going back to Israel to Rafi’s workshop (Rocksolid) who does the craziest things to cars! After talking it over, we decided to go back to Israel, Rehovot ( about 3-4 hours driving from border Eilat). We crossed the border of Eilat in group, huge difference then when we went alone, everything went so smoothly and at 1AM in the night we arrived at Rocksolid to repair our car. The guys went to the greatest lengths to find a replacement fan en make us a new highly upgraded skit plate. Got the coolest skit plate with a sticker of ‘Marking the road’- Rujum (thx Rafi & Arnon) – unfortunately it only lasted one day thanks to Joy... J
It took about 2.5 days to fix everything, replacing the motor oil, tightening the hand break, removing al the dusty traces of Wadi rum inside and outside the car and we were again better than ever! A farewell BBQ to enjoy each others company and for us a chance just to say thanks to everybody who helped us so much the last couple of days – you guys have the biggest heart! After the meat-eating festivities we slept about 4 hours and drove all the way from Tel Aviv back to Eilat where Hans en Dorien, a Dutch couple was waiting for us to cross the border together.
Also going back to Jordan went very smoothly and we arrived very quickly in Aqaba. There we got bqck in touch with our Jordanian friend Khaled, who was guiding the group of Joy in Wadi Rum. He was so friendly to help us get to Africa and was determenend to make as many phonecalls as needed to get our cars onto the mainland. For our bus it was not such a big risk to ship it from Aqaba to Nuweiba as we would try to disassemble the most parts that make our car a 4x4. For the Toyota landcruiser of Hans and Dorien it was impossible to get into Sinaï, where 4x4’s are currently forbidden. So we had to find another solution for them.
Shipping from Aqaba to Port Sudan
Via Khaled, we got into contact with Kawar company in Aqaba, a shipping company where you can RO/RO your car to Port Sudan . It seemed a reasonable price . The formula they use is length x hight x width x 35$. So depending on the measurements we paid between 560 and 800$ a car. We had to decide very quickly as it was Thursday and the next day everything is closed and also the customs at the port. We only had about 20 minutes to pack our bags and secure the car to minimise the chance of things being stolen. The guys left with car to the port to clear it and the girls were left with the heavy and oversized bags. Giggling like little schoolgirls we put everything into a shoppingcart and went to the internetcafe. Our job? Find a cheap flight to Khartoem, Sudan. It took us about four hours, five bookingattempts and a lot of patience when we finally completed our reservation. For 250 euro pp we are flying with air Arabia via Sharjah (United Emirates) to Karthoum and then normally another 12-hours bus ride to Port Sudan. Heavy couple of days to go. In only one day we arranged our carshipping to Port Sudan and our flight to Khartoum, but it feels to good to be true. All four of us are quite anxious in what condition our car will arrive, if we can clear our used car ,but most of all, how much extra will it cost us to clear?? We fear the worst, but our possibilities are very limited. And to be honest, it’s so much easier with four people then with only two. You can divide the (research) work much easier and it’s just most comforting to know that you are not alone in this situation.
To be updated very soon!
Hoewel het opmaken van een verslag soms aanvoelt als huiswerk is het soms moeilijk om te stoppen met schrijven eens je goed en wel begonnen bent. We beginnen bij het begin.
De overgang van Israël naar Jordanie via de Jordan River crossing in het Noorden verliep heel vlot. Even 207 NIS ofwel 50 euro neerleggen, kort de achterklep even openen om een bewonderende blik in ontvangst te nemen en we konden Israel uitrijden en we mochten doorrijden naar de Jordaanse grens. Daar werden we omringt door een 5 tal mannen voor wie de controle na tien minuten eigenlijk al voldoende was> Toch was er een snotaap die duidelijk nog zijn strepen wilde verdienen en vooral veel liep te ‘This’en” and “That’en” terwijl wij één voor één onze bagaggestukken moesten uitladen om te laten scannen. Pas nadat hij als een brulaap op ons dakrek sprong om onze plastiekzakken met tentmateriaal aan flarden te scheuren kon hij weer trots op zijn borst kloppen, afdalen naar zijn soortgenoten en was de controle eindleijk afgelopen. Nog even paspoort – en visumcontrole, verzekering regelen, waarbij het te moeilijk was om mijn volledige voornaam ‘hannelore’uit te spreken, en wegens roepnaam omgevormd werd naar ‘hannelorelore’. Zo gaan we dus officieel door het leven in Jordanië.
Nog even tanken, bijna dezelfde fout gemaakt als in israël – voortaan hangt ons dashbord gewoon vol met post-its van ‘tanken’, waarschijnlijk gevolgd door eentje met ‘boodschappen doen’ en voor je het weet zijn we een geel rijdende aanplakmobiel, om vervolgens koers te zetten naar Jerash. Het contrast met Israel kon niet groter zijn. In elk opzicht waar israel zich in ontwikkelde, bleek het in Jordanië net het tegenovergestelde. Wegen, huizen, supermarkten, alsook de talenkennis van de mensen bleek in groot contrast te zijn met zijn buurland. De Romeinse ruines van Jerash hebben we niet volledig bezocht, hoewel die heel mooi blijken te zijn maar wel onze ogen de kost gegeven bij hadrian’s Arch en de hippodrome. Terwijl Simon enthousiast zijn versie geeft van de mogelijke gebeurtenissen in die tijd, kan ik alleen maar vol bewondering naar hem luisteren. :)
De lange broeken en mouwen worden voor de eerste keer bovengehaald, maar zelf met enkel ontblootte onderarmen wordt Simon aangesproken dat ‘hij toch zijn vrouw schromer moet laten kleden’’. Toen vervolgens de zoveelste auto met luidruchtige knapen voorbijkwam die telkens hun getuitte lippen toonden en –naar wat ik kan raden- schunnige Arabische dingen toeriepen was de colgate-smile van Israël toch rap verdwenen. Het was moeilijk wat we van Jordanië mochten verwachten.
Na Jerash daalden we via Mt Nebo ( De berg waar Mozes, volgens de bijbel, voor het eerst het beloofde land zag) af naar Madaba. Daar spendeerden we een volledige dag om de kundige mozaïek workshopjes te bewonderen. Je kunt alleen maar respect hebben voor het monnikenwerk. Een dag ‘rondtjolen’ is vlug gepasseerd en dus zochten we een slaapplaats langs de Kings Highway. Zo kwamen we toevallig terecht bij een tentenkamp als het ware, waar een Palestijnse man woonde met zijn twee vrouwen en – hou je vast – 14 kinderen. De ene vrouw had mijn leeftijd en was zwanger van haar 5e kind. Dat kweekt goed,zeg! De communicatie verliep best stroef aangezien wij amper arabisch kunnen en hun kennis van het Engels maar heel gering is. Met grootste gebaren, handengezwaai, rare gezichten en overdreven geluiden probeerden we ons duidelijk te maken. Op zich zeker een komisch gegeven. Na de zoveelste tandenrottende zoete thee werd ons hun met stof bezaaide matras aangeboden. Deze hebben we vriendelijk afgeslaan en teruggetrokken in ons, in vergelijking met ultraproper huisje. Mocht ik als mucopatiënte in dit gezin en deze omstandigheden geboren zijn, had ik hoogstwaarschijnlijk zelf mijn eerste levensjaar niet eens gehaald. Op dergelijke momenten is het extra duidelijk hoe hard ik geboft heb met mijn familie en het land waar we in leven. De volgende ochtend staan alle luizenbolletje al om ons heen om de van hen gemaakte foto’s te bekijken waarbij graaiende handjes naar de camera vliegen alsof hun leven ervan afhangt. Na veel moeite, thee drinken, kalkoenen bekijken, ezels bereiden en schapen fotograferen konden we dan eindelijk afscheid nemen en koers zetten richting Karak Castle en Dana National Reserve.
Karak Castle, een door de cruisaders gebouwd kasteel is een echt tafereel van ondergrondse gangen en spek voor de bek van een goede fotograaf. Het sporadisch bezoeken van een bepaald monument geeft ons echter onvoldoende bevredeging op vlak van beweging en dus zoeken we het Dana nationaal park op om een paar stevige wandelingen te doen in de kloof. Hoewel de bovenbenen door de geringe inspanningen van de laatste weken, al na een half uur beginnen te verzuren doet het ons allebei zoveel deugd om eindelijk onze longen eens te kunnen gebruiken. Hoewel Simon natuurlijk overal gewoon tussendoor dartelt en van de stijgingsgraad niet te minste hinder van ondervindt, merk ik dat de longen toch serieus moeten werken. Toch konden we op het einde van de dag moe,maar tevreden de beentjes onder tafel schuiven.
PETRA – WADI RUM
And now for our new friends – English ;
After inhaling the clean air of Dana National Reserve we went to Petra, our favourite cultural highlight until now. Unfortunately my writing skills are not situated at such a level that can even begin to describe how we felt about Petra. As an understatement I can say : It was fantastic! I think it is enough if I say that we took about 380 pictures on our first day in Petra. A whole city carved out of stone, where you can walk around in unlimited, without any real borders. Offcourse we had to explore every stone, entrance and hidden rockwalls. Even the second day we didn’t see everything, but just enough to have the feeling about how it must have been to live like the Nabataers.
After Petra we set course to Wadi Rum which supposed to be one of the most beautiful deserts in the world. We don’t really have anything to compare with , but i can surely believe this is the case. All the different colours of sand, stones, dunes and rocks, a real playground for big boys and their expensive toys. The first day without any real guidance, except for the triplog of somebody else we started driving and got stuck after only 300 meters in the soft sand. We deflated our tyres down to 1 bar, dug the sand away and started again. In only 5 seconds we got out of the sand. What a difference! We crossed the railway that went straight down after it. Frightened by the steep angle of the dune we tried to descend diagonally and stopped because we stood to abnormally crooked, biggest mistake you can ever make , we know now. You should descend a dune straight down and never stop while you are descending diagonally or their’s a chance you might tip over.
The first day we missed all the touristic highlights by an inch, probably because we didn’t even knew where to look. After a day driving we set camp behind a rock, enjoyed the sunset and prepared our homecooked meal on the BBQ under the brightest moon we’ve ever seen. Counting the stars we fell asleep only to wake up of the dizzying heat inside the car. The second day driving we stopped upon a wrangler jeep who got stuck in the loose sand as they were trying to get it out. There we’ve met Joy Biran , an Israelian organiser of expedition trips who was there on a friendly weekend tour among other 4x4’s. He made us an offer we couldn’t refuse J Although we were afraid that we/our car would not be able to keep up with the rest of the manly crazy cars, and their sometimes even crazier drivers, we accepted the challenge and the once in a lifetime opportunity to learn 4x4 driving surrounded by the best people. We had the best two days in de desert, and stopped regularly to play, race and let the boys be boys. We were amazed by the strength of our car and did routes we would never dare to do without any sane encouragement and driving tips. The last day about 8-10 km before exiting Wadi Rum, we heard a hard noise and scratch and we stopped immediately. The damage: Skit plate (protection against stones, rocks... under the car) was totally twisted. While reattaching our licence plate and ever weirder sound occurred and then our Fan broke off. Cooling of the engine, gone! Now we had two choices, try to fix it in Jordan, very difficult and low chances of succeeding or .... going back to Israel to Rafi’s workshop (Rocksolid) who does the craziest things to cars! After talking it over, we decided to go back to Israel, Rehovot ( about 3-4 hours driving from border Eilat). We crossed the border of Eilat in group, huge difference then when we went alone, everything went so smoothly and at 1AM in the night we arrived at Rocksolid to repair our car. The guys went to the greatest lengths to find a replacement fan en make us a new highly upgraded skit plate. Got the coolest skit plate with a sticker of ‘Marking the road’- Rujum (thx Rafi & Arnon) – unfortunately it only lasted one day thanks to Joy... J
It took about 2.5 days to fix everything, replacing the motor oil, tightening the hand break, removing al the dusty traces of Wadi rum inside and outside the car and we were again better than ever! A farewell BBQ to enjoy each others company and for us a chance just to say thanks to everybody who helped us so much the last couple of days – you guys have the biggest heart! After the meat-eating festivities we slept about 4 hours and drove all the way from Tel Aviv back to Eilat where Hans en Dorien, a Dutch couple was waiting for us to cross the border together.
Also going back to Jordan went very smoothly and we arrived very quickly in Aqaba. There we got bqck in touch with our Jordanian friend Khaled, who was guiding the group of Joy in Wadi Rum. He was so friendly to help us get to Africa and was determenend to make as many phonecalls as needed to get our cars onto the mainland. For our bus it was not such a big risk to ship it from Aqaba to Nuweiba as we would try to disassemble the most parts that make our car a 4x4. For the Toyota landcruiser of Hans and Dorien it was impossible to get into Sinaï, where 4x4’s are currently forbidden. So we had to find another solution for them.
Shipping from Aqaba to Port Sudan
Via Khaled, we got into contact with Kawar company in Aqaba, a shipping company where you can RO/RO your car to Port Sudan . It seemed a reasonable price . The formula they use is length x hight x width x 35$. So depending on the measurements we paid between 560 and 800$ a car. We had to decide very quickly as it was Thursday and the next day everything is closed and also the customs at the port. We only had about 20 minutes to pack our bags and secure the car to minimise the chance of things being stolen. The guys left with car to the port to clear it and the girls were left with the heavy and oversized bags. Giggling like little schoolgirls we put everything into a shoppingcart and went to the internetcafe. Our job? Find a cheap flight to Khartoem, Sudan. It took us about four hours, five bookingattempts and a lot of patience when we finally completed our reservation. For 250 euro pp we are flying with air Arabia via Sharjah (United Emirates) to Karthoum and then normally another 12-hours bus ride to Port Sudan. Heavy couple of days to go. In only one day we arranged our carshipping to Port Sudan and our flight to Khartoum, but it feels to good to be true. All four of us are quite anxious in what condition our car will arrive, if we can clear our used car ,but most of all, how much extra will it cost us to clear?? We fear the worst, but our possibilities are very limited. And to be honest, it’s so much easier with four people then with only two. You can divide the (research) work much easier and it’s just most comforting to know that you are not alone in this situation.
To be updated very soon!